Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu thành ngữ "Lấy gai lể gai" có nguồn gốc từ kinh nghiệm thực tế trong đời sống lao động và đấu tranh của người Việt xưa, đặc biệt là trong môi trường nông nghiệp và chăn nuôi. Trong dân gian, cây cối có gai như cây me, cây bồ quân, cây ngũ gia bì... thường mọc xen kẽ với cây trồng hoặc ở những nơi người dân hay đi lại. Khi gai của những loại cây này bám vào quần áo, da thịt, việc gỡ bỏ không dễ dàng. Người ta nhận thấy rằng, đôi khi, việc dùng một cành cây khác cũng có gai, nhưng nhọn hơn hoặc có kích thước phù hợp, lại là cách hiệu quả nhất để gỡ những chiếc gai khó chịu kia ra. Từ quan sát thực tế đó, ông cha ta đã khái quát hóa thành kinh nghiệm ứng xử trong cuộc sống. Bên cạnh đó, trong các cuộc xung đột, tranh chấp hoặc chiến tranh, khi đối mặt với kẻ thù xảo quyệt, dùng mưu mẹo tương tự để đối phó lại chúng là một chiến thuật phổ biến, thể hiện sự khôn ngoan, linh hoạt trong cách giải quyết vấn đề.