Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu thành ngữ này ra đời từ kinh nghiệm thực tế và sự quan sát tinh tế của người Việt xưa về bản chất con người. Trong cuộc sống lao động, sản xuất, và sinh hoạt cộng đồng, con người thường xuyên phải đối mặt với cả thiên nhiên khắc nghiệt lẫn những mâu thuẫn, xung đột trong các mối quan hệ xã hội. Rắn là loài vật mang tính biểu tượng cho sự nguy hiểm, độc ác trong nhiều nền văn hóa, bao gồm cả Việt Nam. Nọc độc của nó là hiện hữu, có thể thấy và phòng tránh được ở mức độ nào đó. Tuy nhiên, cái "nọc" của con người lại vô hình, khó lường hơn nhiều. Đó có thể là sự dối trá, lừa lọc, sự phản bội, lòng đố kỵ, ganh ghét, hay những lời đàm tiếu ác ý có thể hủy hoại danh dự, cuộc sống của người khác một cách âm thầm mà đau đớn hơn cả cái chết thể xác. Sự so sánh "bằng mười" cho thấy mức độ nguy hiểm được đẩy lên cao, phản ánh nỗi bất an và bài học cảnh giác mà cha ông ta đúc kết được qua bao đời.