Nguồn gốc và Xuất xứ
Thành ngữ này có lẽ bắt nguồn từ kinh nghiệm thực tiễn của người Việt xưa trong công cuộc khai phá, làm ăn sinh sống gắn liền với rừng núi. Thời xưa, rừng là nguồn cung cấp gỗ quý để làm nhà, làm nông cụ, đồ dùng sinh hoạt, thậm chí là phục vụ cho việc binh lương. Tuy nhiên, việc khai thác gỗ cần phải có kế hoạch, biết chỗ nào được phép đốn, loại gỗ nào được phép đốn, tránh đốn bừa bãi làm hại đến hệ sinh thái rừng hoặc đốn nhầm những cây gỗ quý hiếm, cây thiêng. Cụm từ "vô rú" và "vào rừng" mang tính chủ quan, tự ý, còn "đốn săng" và "đẵn gỗ" chỉ hành động thiếu suy xét, thiếu quy trình. Nó có thể ám chỉ những hành động làm tổn hại đến tài nguyên thiên nhiên, hoặc rộng hơn là làm tổn hại đến những thứ có giá trị mà không lường hết hậu quả.