Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này ra đời trong bối cảnh xã hội phong kiến Việt Nam, nơi mà thân phận người phụ nữ còn nhiều hạn chế và phụ thuộc. Người con gái thường phải lấy chồng theo sự sắp đặt của gia đình, ít có quyền tự quyết định hạnh phúc của mình. Việc 'cha đời con gái' có thể xuất phát từ nhiều nguyên nhân: có thể do cha mẹ không môn đăng hộ đối, hoặc do hoàn cảnh kinh tế, hay do người con gái có những khuyết điểm bị xem là không phù hợp với chuẩn mực xã hội lúc bấy giờ. 'Bộ La' có thể là tên một vùng quê, một dòng họ, hoặc một cách gọi dân dã để chỉ chung những người con gái ở đó. Việc làm mắm, làm cà là những công việc quen thuộc trong đời sống nông thôn Việt Nam xưa. Mắm là món ăn phổ biến, nhưng nếu làm không khéo sẽ bị hỏng (thối). Cà cũng là loại rau quả quen thuộc, nhưng nếu gặp thời tiết hoặc cách bảo quản không tốt sẽ bị dập, thâm, không ăn được. Từ những hình ảnh quen thuộc, gần gũi đó, cha ông ta đã mượn để ví von về sự không may mắn, về những cuộc đời lận đận, không trọn vẹn của người phụ nữ. Nó là lời trăn trở, là tiếng thở dài cho những phận đời