Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này ra đời trong bối cảnh xã hội Việt Nam phong kiến, khi con đường duy nhất để thay đổi thân phận, thoát khỏi cảnh nghèo khó thường là con đường khoa cử, thi cử để làm quan. Tuy nhiên, đây là một con đường đầy chông gai, tỷ lệ đỗ đạt thấp, và rủi ro thất bại là rất lớn. Người phụ nữ nông thôn, với cuộc sống gắn liền với ruộng đồng, việc đồng áng, thường có cái nhìn thực tế và đôi khi bi quan về tương lai. Nỗi sợ "không đậu" không chỉ là nỗi sợ chàng trai thất bại trong sự nghiệp mà còn là nỗi sợ chàng trai sẽ quay về với cuộc sống lam lũ, nghèo khó, không thoát khỏi vòng luẩn quẩn của sự bần hàn, thậm chí còn bị xã hội đánh giá thấp qua hình ảnh "bắt xâu". "Bắt xâu" là một lao động kiếm sống mưu sinh vất vả, thu nhập bấp bênh, thường chỉ đủ trang trải qua ngày, ám chỉ một cuộc sống không tương lai, không danh vọng. Câu ca dao phản ánh nỗi lo lắng chính đáng, thực tế của người phụ nữ về tương lai của người đàn ông họ yêu thương, về hạnh phúc gia đình.