Nguồn gốc và Xuất xứ
Bài ca dao này ra đời trong bối cảnh xã hội Việt Nam xưa, khi chế độ phụ quyền và những quy tắc hà khắc trong gia đình, đặc biệt là mối quan hệ mẹ chồng - nàng dâu và chị dâu - em dâu, còn nặng nề. Tầng lớp phụ nữ, đặc biệt là những người làm dâu, thường phải chịu nhiều thiệt thòi, áp bức. Trong nhiều gia đình, người con dâu cả (thường là người được cha mẹ chồng quý mến và trao cho một số quyền hành nhất định) có thể ức hiếp, sai khiến em dâu. Hoặc cũng có thể đây là lời than của người phụ nữ trong gia đình, khi người chồng có người vợ lẽ (người thứ hai), người vợ lẽ này lại được nuông chiều, ỷ lại và tìm cách hãm hại người vợ cả. Cuộc sống sinh hoạt nông nghiệp với những công việc bếp núc, đồng áng vất vả đã góp phần làm nổi bật sự đối lập giữa hai người phụ nữ trong nhà: một người được an nhàn, ăn ngon mặc đẹp, một người phải gánh vác mọi việc nặng nhọc. Sự ghen tuông, đố kỵ được đẩy lên cao trào, dẫn đến những hành động phá phách, gây mất trật tự, phản ánh một thực tế đau lòng trong đời sống gia đình xưa.