Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao "Chim chích mà ghẹo bồ nông" phản ánh kinh nghiệm sống được đúc kết từ thực tiễn quan sát thế giới tự nhiên và các mối quan hệ xã hội của người nông dân Việt Nam xưa. Trong đời sống sinh hoạt, chim chích là loài chim nhỏ bé, thường sống ở bụi rậm, thức ăn chủ yếu là côn trùng. Ngược lại, chim bồ nông là loài chim lớn, sống ở vùng nước, thức ăn là cá. Sự đối lập về kích thước và sức mạnh giữa hai loài chim này đã trở thành hình ảnh ẩn dụ quen thuộc. Người xưa quan sát thấy quy luật tự nhiên: kẻ yếu không thể chọc ghẹo kẻ mạnh. Từ đó, họ liên hệ đến các mối quan hệ trong xã hội loài người, đặc biệt là trong bối cảnh xã hội phong kiến, nơi có sự phân cấp quyền lực rõ rệt. Câu ca dao ra đời như một lời răn dạy, một bài học kinh nghiệm truyền miệng trong cộng đồng dân cư, khuyên con người, đặc biệt là những người yếu thế, cần có sự khôn ngoan, biết tự lượng sức mình, tránh những hành động dại dột có thể dẫn đến hậu quả nghiêm trọng. Nó cũng có thể ám chỉ những kẻ tiểu nhân, hay gây sự với người lớn, khi gặp phải sự phản kháng mạnh mẽ thì lại tỏ ra sợ hãi và cầu xin.