Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này ra đời trong bối cảnh xã hội Việt Nam phong kiến, nơi mà vai trò của người phụ nữ thường bị bó buộc trong gia đình, còn người đàn ông có vai trò chủ đạo trong việc làm ăn, tạo dựng sự nghiệp. Sự phân công lao động theo giới tính rõ rệt khiến người phụ nữ phải gánh vác phần lớn công việc nội trợ, chăm sóc con cái, trong khi người chồng có cơ hội ra ngoài làm ăn, giao thiệp. Những người chồng "đi ngược về xuôi" có thể là những người đi buôn bán, làm thợ thủ công, hoặc tham gia các công việc khác mang lại thu nhập, đóng góp cho gia đình và xã hội. Ngược lại, những người chồng "ngồi bếp sờ đuôi con mèo" là hình ảnh ẩn dụ cho sự an phận, thiếu ý chí vươn lên, hoặc có thể là những người đàn ông không có công việc ổn định, thường xuyên ở nhà. Câu ca dao phản ánh tâm tư, nguyện vọng của người phụ nữ về một người chồng có năng lực, có sự nghiệp, có thể gánh vác trách nhiệm và mang lại cuộc sống tốt đẹp hơn cho gia đình, thay vì một người chồng thiếu chí tiến thủ, chỉ quanh quẩn với những việc nhỏ nhặt. Nó cũng thể hiện sự bất mãn ngầm với những người chồng không hoàn thành vai trò trụ cột của mình.