Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này thuộc dòng ca dao than thân, thường được phụ nữ hát lên trong lao động hoặc những lúc buồn tủi. Nó phản ánh một phần cuộc sống đầy bất công, áp bức của người phụ nữ, đặc biệt là thân phận những người phụ nữ lấy chồng xa, phải chịu nhiều thiệt thòi, oan khuất. Trong xã hội phong kiến, người phụ nữ thường bị coi là phận mỏng, nhiều khi không được cất lời, tiếng nói của mình. Khi bị oan ức, uất hận dồn nén, họ chỉ có thể bày tỏ qua những lời ca ai oán, thậm chí là những hình ảnh cực đoan, ghê rợn như trong đoạn trích này để nói lên nỗi đau, sự phẫn uất tột cùng của mình. Việc lấy ruột non quấn cây, ruột già làm dây kéo thuyền là cách nói phóng đại, cường điệu hóa nỗi đau, sự rứt ruột, đứt gan, thể hiện sự mất mát hoàn toàn về tình cảm, hạnh phúc và cả sinh mạng.