Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao "Năm vợ" phản ánh một hiện thực xã hội tồn tại trong lịch sử Việt Nam, đó là chế độ đa thê, đặc biệt phổ biến trong giới quan lại, địa chủ hoặc những gia đình giàu có. Trong bối cảnh xã hội phong kiến, người đàn ông có quyền lấy nhiều vợ. Người vợ cả thường có vị thế cao nhất, quản lý gia đình và các người vợ khác. Các người vợ lẽ, vợ thứ, thứ tự tùy thuộc vào địa vị và mối quan hệ với chồng. Việc phân công công việc nhà như pha nước, têm trầu, trải chiếu, trông nom nhà cửa, sửa soạn giường chiếu, chuẩn bị thức ăn là một cách thể hiện sự phân cấp và quyền uy trong gia đình. "Vợ năm dưới bếp trong lòng xót xa" cho thấy sự thiệt thòi, vất vả và nỗi buồn tủi của những người vợ sau, ít được gần gũi hay chăm sóc như vợ cả. Câu ca dao này ra đời từ thực tiễn sinh hoạt, thể hiện kinh nghiệm dân gian trong việc tổ chức cuộc sống gia đình, đồng thời cũng là lời than thở, giãi bày tâm trạng của người phụ nữ trong hoàn cảnh đó.