Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này có khả năng ra đời trong bối cảnh làng xã nông nghiệp Việt Nam xưa, nơi con người sống gần gũi, gắn bó và có nhiều dịp giao lưu, gặp gỡ. Hoạt động giặt giũ bên sông, cầu ao là một sinh hoạt thường ngày, cũng là nơi các liền anh, liền chị, các đôi trai gái có thể gặp gỡ, trò chuyện và nảy sinh tình cảm. Lời trêu chọc của đám bạn bè, đặc biệt là những người cùng trang lứa, là một phần không thể thiếu trong các mối quan hệ xã hội, thể hiện sự quan tâm, đôi khi là "góp lửa" cho tình yêu chớm nở. "Bà cai" ở đây có thể là cách gọi đùa, hàm ý cô gái đã có "người quản lý" hay "người để ý", một cách nói dí dỏm về mối quan hệ tình cảm mới hình thành. Sự thẹn thùng của cô gái là nét tâm lý rất tự nhiên, đặc trưng cho người con gái kín đáo, đoan trang trong xã hội phong kiến xưa.