Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này bắt nguồn từ kinh nghiệm thực tế và quan sát đời sống lao động, sinh hoạt của người nông dân Việt Nam xưa. Trong bối cảnh xã hội phong kiến, cuộc sống thường gắn liền với những công việc chung, đòi hỏi sự đoàn kết và hợp tác cao như cày cấy, gặt hái, xây dựng đê điều, thủy lợi. Những lúc chia công, chia phần, hoặc phân công công việc, người ta dễ dàng nhận ra những người chỉ chăm chăm vào phần mình, hay ăn thì đến trước, ăn nhiều. Ngược lại, khi đến lượt phải lao động vất vả, hoặc phải đóng góp sức lực, thì những người đó lại tìm cách trốn tránh, viện cớ để không tham gia hoặc làm qua loa. Hình ảnh "sấn cổ vào" gợi lên sự háu ăn, tham lam, còn "xé rào chạy khan" là hình ảnh ẩn dụ cho việc tìm đường thoát ly, lẩn tránh trách nhiệm một cách gấp gáp, không đàng hoàng. Câu ca dao ra đời từ quá trình quan sát, chiêm nghiệm này, như một lời cảnh tỉnh, răn dạy trong cộng đồng.