Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này ra đời trong bối cảnh xã hội phong kiến Việt Nam, nơi mà hôn nhân thường không dựa trên tình yêu mà dựa trên sự sắp đặt của gia đình, lợi ích dòng tộc hay địa vị xã hội. Người phụ nữ trong xã hội xưa ít có quyền tự quyết định cuộc đời mình, đặc biệt là trong chuyện hôn nhân. Họ thường bị ép gả vào những gia đình giàu có nhưng cha mẹ chồng hà khắc, hoặc lấy những người chồng vũ phu, không chung thủy. "Chồng người" ở đây có thể hiểu là người chồng mà người khác có, ám chỉ một người chồng có vẻ ngoài tốt đẹp, giàu sang nhưng lại có những thói hư tật xấu, đối xử tệ bạc với vợ. "Thằng cùi" là người bị bệnh phong, có ngoại hình xấu xí, bị xã hội xa lánh, cuộc sống cơ cực. Việc ví von thà lấy "thằng cùi" còn sướng hơn "chồng người" đã nhấn mạnh sự khốn khổ, bất hạnh tột cùng khi người phụ nữ rơi vào cảnh bị chồng chê bai, bạc bẽo, hoặc có một cuộc sống hôn nhân địa ngục.