Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này ra đời trong bối cảnh xã hội Việt Nam phong kiến, nơi chế độ đa thê còn phổ biến. Trong các gia đình quyền quý, quan lại, việc có nhiều vợ là lẽ thường tình. Người vợ cả thường có vị trí cao nhất, còn các bà vợ lẽ hoặc thiếp có địa vị thấp hơn. Tuy nhiên, điều này không đồng nghĩa với việc họ phải chịu khổ. Thực tế, nhiều gia đình giàu có, để giữ thể diện hoặc do đặc thù công việc, người chồng sẽ có trách nhiệm đảm bảo cuộc sống vật chất sung túc cho tất cả vợ con. Với vợ lẽ, họ có thể được chu cấp một khoản tiền, vật dụng sinh hoạt đầy đủ, thậm chí là dư dả, nhưng lại không có tiếng nói, ít được yêu thương và thường xuyên phải đối mặt với sự ghen ghét, đố kỵ từ vợ cả và các thành viên khác trong gia đình. Câu ca dao phản ánh cái nhìn thực tế, có phần mỉa mai về cuộc sống của người phụ nữ trong hoàn cảnh này, vừa có sự đảm bảo về vật chất, vừa có những nỗi niềm riêng.