Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này ra đời trong bối cảnh xã hội Việt Nam xưa, khi mà đời sống nông nghiệp lúa nước là chủ yếu, nhưng mỗi vùng lại có những đặc điểm kinh tế, tập quán canh tác và điều kiện địa lý khác nhau. Tỉnh Thanh Hóa, nơi có hai huyện Nông Cống và Thiệu Hóa, có những sự khác biệt rõ rệt về sản xuất nông nghiệp. Nông Cống, với địa hình có thể thuận lợi hơn cho việc trồng lúa, thường có sản lượng lương thực cao hơn, dẫn đến đời sống tương đối no đủ hơn. Ngô có thể là cây trồng phụ hoặc là nguồn lương thực chính ở những vùng đất khó khăn hơn hoặc có tập quán canh tác khác. Việc "ăn cơm" tượng trưng cho sự no đủ, sung túc, còn "ăn ngô" lại gợi lên hình ảnh của sự thiếu thốn, vất vả, bữa ăn đạm bạc hơn. Câu ca dao này có lẽ được hình thành từ kinh nghiệm thực tế của những người phụ nữ, hoặc là lời khuyên răn, nhắc nhở của người đi trước cho thế hệ sau về việc lựa chọn bạn đời, tránh những cuộc hôn nhân không mang lại cuộc sống ấm no, hạnh phúc. Nó phản ánh sự phân tầng kinh tế - xã hội và những lo toan thực tế trong cuộc sống hôn nhân thời xưa.