Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này ra đời trong bối cảnh xã hội Việt Nam xưa, khi mà đời sống của đại đa số nhân dân lao động, đặc biệt là nông dân, còn rất nghèo khổ. Nạn đói, bệnh tật thường xuyên xảy ra, khiến cho việc có được một bữa ăn no, một cuộc sống bình an đã là một điều may mắn lớn lao. 'Cơm lương' có thể hiểu là loại gạo xấu, ít dinh dưỡng, hoặc là khẩu phần ăn ít ỏi được chia sẻ. 'Muối' là gia vị cơ bản, cần thiết nhưng cũng là thứ xa xỉ với nhiều người. Hình ảnh 'mình xanh tay đỏ' gợi lên sự vất vả, lam lũ, sức khỏe suy kiệt vì lao động cật lực và thiếu thốn. Câu ca dao phản ánh kinh nghiệm sống, cách ứng xử của người xưa trước nghịch cảnh: thay vì than thân trách phận, họ tìm cách thích nghi, chấp nhận và xem sự tồn tại, sức khỏe là quan trọng nhất. Nó cũng có thể là lời động viên, an ủi nhau giữa những người cùng cảnh ngộ.