Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này ra đời trong bối cảnh xã hội phong kiến Việt Nam, nơi mà các giá trị đạo đức truyền thống, đặc biệt là chữ hiếu, được đề cao. Tuy nhiên, nó cũng phản ánh những góc khuất của xã hội, khi mà không phải ai cũng giữ trọn đạo lý làm con. Sự ra đời của câu ca dao có thể gắn liền với thực tiễn cuộc sống của người nông dân xưa. Việc đông con cái là niềm vui, là sức lao động, là chỗ dựa khi về già. Nhưng đôi khi, đông con chưa hẳn đã mang lại hạnh phúc trọn vẹn. Có những người con trưởng thành lại trở nên vô tâm, mải mê với cuộc sống riêng, quên đi công ơn của cha mẹ. Sự tương phản giữa 'một mẹ nuôi mười con' và 'mười con bỏ mẹ' nhấn mạnh nỗi đau, sự cô đơn và tủi hận của người mẹ. Đặc biệt, những câu tiếp theo như 'Trai cả uống rượu la đà, tối tăm chẳng biết cửa nhà là đâu. Nào con, nào rể, nào dâu, trai thì sợ vợ, gái âu nể chồng' càng làm rõ hơn bức tranh bi đát về sự bất hiếu, lối sống buông thả, mất phương hướng của thế hệ con cháu, khiến cha mẹ già không còn chỗ nương tựa tinh thần.