Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này có khả năng bắt nguồn từ kinh nghiệm thực tiễn lâu đời của người nông dân Việt Nam trong sinh hoạt đời sống thường ngày, đặc biệt là trong việc chăn nuôi gia súc. Con lợn, một con vật nuôi phổ biến trong các gia đình nông thôn, khi bị tấn công hoặc làm phiền một cách vụng về, chắc chắn sẽ phản ứng dữ dội, vùng vẫy điên cuồng để tự vệ hoặc thoát thân. Việc "nắm đuôi" là một hành động thiếu khôn ngoan, không hiệu quả để kiểm soát hay làm hại con lợn, mà ngược lại còn dễ bị nó húc, cắn hoặc đá. Hình ảnh "khỉ mắc toi" là một so sánh dân gian rất đắt, ví von với trạng thái bối rối, giãy giụa, khó chịu tột cùng của con vật khi bị kẹt vào tình huống trớ trêu, không thể thoát ra. Bối cảnh xã hội xưa, khi mà con người thường dùng những hình ảnh gần gũi, quen thuộc trong đời sống để diễn đạt các bài học răn dạy, thì việc lấy hình ảnh con lợn và con khỉ để nói về những kẻ a dua, hóng hách, thích làm phiền người khác nhưng lại bất lực khi đối mặt với hậu quả là điều hoàn toàn hợp lý. Câu ca dao phản ánh tư duy thực tế, óc quan sát tinh tế và khả năng châm biếm sắc sảo của người dân lao động.