Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này bắt nguồn từ kinh nghiệm thực tiễn sản xuất và sinh hoạt của người Việt xưa, đặc biệt là trong đời sống nông nghiệp lúa nước. "Con cu" ở đây không chỉ đơn thuần là con vật nhỏ bé, mà ẩn dụ cho những sự vật, hiện tượng, công việc cụ thể, đời thường trong cuộc sống. Người nông dân xưa hiểu rằng, việc đọc sách hay nghe giảng về cách làm lúa, cách cày cấy, hay cách bắt cá, làm chuồng trại... sẽ không bao giờ giúp họ làm được việc đó một cách thành thạo nếu không trực tiếp thực hành. Họ cần phải "hiểu rõ con cu" của từng công việc, từng loại cây trồng, vật nuôi. Sự hiểu biết này đến từ việc quan sát, thực hành, đúc rút kinh nghiệm qua nhiều mùa vụ, qua lao động hàng ngày. Do đó, câu ca dao phản ánh một triết lý giáo dục dân gian sâu sắc, đề cao giá trị của kinh nghiệm thực tiễn, coi đó là yếu tố then chốt để biến kiến thức sách vở thành sự hiểu biết thực sự.