Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này ra đời trong bối cảnh xã hội Việt Nam xưa, đặc biệt là thời kỳ phong kiến hoặc cận đại, khi mà tầng lớp nông dân chiếm đa số và thường xuyên phải đối mặt với cảnh bần hàn, mất mùa, thuế khóa nặng nề. "Ngồi cầu ngồi quán" là hình ảnh quen thuộc trong đời sống sinh hoạt của người dân lao động. Cầu thường là nơi tụ họp, trao đổi thông tin, còn quán là nơi dừng chân nghỉ ngơi. Việc "ngồi cầu ngồi quán" là hành vi rất đỗi bình thường, không có gì phải giấu giếm hay lo ngại. Tuy nhiên, "hễ ai hỏi đến thì bao nhiêu tiền" lại phơi bày một nỗi khổ thầm kín. Trong xã hội xưa, tiền bạc gắn liền với sự giàu sang, đủ đầy. Việc không có tiền để trang trải cuộc sống, hay để giúp đỡ người thân, hoặc để đối đáp khi có khách khứa là điều rất đáng buồn và tủi hổ. Câu ca này phản ánh thực tế kinh tế khó khăn, khiến người ta không dám đối diện với sự thật về tài chính của mình, đặc biệt là khi có người khác quan tâm, dò hỏi. Nó có thể bắt nguồn từ những người nông dân, người lao động nghèo, những người hành khất, hay những người buôn gánh bán bưng sống qua ngày.