Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này, theo nhiều nhà nghiên cứu văn học dân gian, thường được cho là xuất hiện trong thời kỳ xã hội có nhiều biến động, đặc biệt là sau các cuộc chiến tranh hoặc khi kinh tế khó khăn, dẫn đến tình trạng đói nghèo, loạn lạc. Khu vực Hàm Rồng, Thanh Hóa, là một địa danh có ý nghĩa lịch sử quan trọng, từng là chiến trường, là nơi giao thương và sinh sống của nhiều cộng đồng dân cư qua các thời kỳ. Việc 'cất mả' có thể ám chỉ một vùng đất tang thương, hoặc đơn giản là chỉ một ngôi nhà gần khu vực này. Hoàn cảnh 'bốn cô gái lộn chồng cả năm' phản ánh một thực trạng xã hội đặc biệt bi đát, có thể xảy ra trong những giai đoạn mà sự sống còn trở nên quan trọng hơn các giá trị đạo đức truyền thống. Sự khan hiếm về đàn ông do chiến tranh, sự đói nghèo cùng cực, hoặc các hủ tục, tệ nạn xã hội đã đẩy người phụ nữ vào tình cảnh phải chấp nhận những mối quan hệ không bình thường để tồn tại, hoặc để sinh con nối dõi. Câu ca dao là tiếng lòng, là lời than của người dân lao động về một cuộc sống khổ cực, đầy bất công, phản ánh chân thực những góc khuất của xã hội xưa.