Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này ra đời trong bối cảnh xã hội phong kiến Việt Nam, nơi mà các mối quan hệ xã hội, hôn nhân có thể bị chi phối bởi yếu tố vật chất, địa vị. Trong nền kinh tế nông nghiệp lạc hậu, đồng tiền, sự giàu có luôn là yếu tố quan trọng, đôi khi là thước đo giá trị con người. Đặc biệt, trong các tầng lớp ít được học hành, hoặc trong các mối quan hệ không bền chặt, người ta dễ dàng bị cám dỗ bởi tiền bạc. "Tây đen" ở đây có thể ám chỉ những người đàn ông giàu có, hoặc có chức sắc, hoặc đơn giản là những người có nhiều tiền, dù vẻ ngoài không mấy ưa nhìn. "Chị em" là cách nói chung về những người phụ nữ. "Liều môi son" là hình ảnh ẩn dụ cho việc đánh đổi những gì quý giá nhất, trong trắng nhất, đẹp đẽ nhất của người phụ nữ (như son môi tượng trưng cho nhan sắc, sự quyến rũ, phẩm giá) để lấy tiền. Câu ca dao thể hiện cái nhìn chua xót, phê phán của nhân dân lao động trước một hiện thực đáng buồn.