Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này ra đời trong bối cảnh xã hội Việt Nam xưa, đặc biệt là ở những vùng nông thôn nghèo khó, nơi mà cuộc sống của người nông dân phụ thuộc hoàn toàn vào nông nghiệp và chịu nhiều ảnh hưởng của thiên tai, mất mùa. Trang phục "khố đỏ, khố điều" không chỉ đơn thuần là quần áo rách mà còn là biểu tượng cho sự nghèo đói, thiếu thốn. "Khố" là trang phục truyền thống của nam giới Việt Nam thời xưa, thường làm bằng vải. "Đỏ" và "điều" có thể chỉ màu sắc hoặc loại vải cũ, sờn rách, vá víu nhiều mảnh. Hình ảnh "ra đường" thể hiện sự đối diện với xã hội, với những người khác, cho thấy sự mặc cảm, tủi hổ khi phải phơi bày hoàn cảnh nghèo khó của mình. "Về nhà" là nơi trú ngụ, tưởng chừng là nơi để nghỉ ngơi nhưng lại càng khắc nghiệt hơn. "Giành vợ cạp niêu, vét nồi" là một hình ảnh ẩn dụ vô cùng sắc sảo. "Cạp niêu" là phần miệng nồi đã sứt mẻ, "vét nồi" là dụng cụ dùng để vét thức ăn còn sót lại trong nồi. Việc "giành vợ" ở đây không mang nghĩa thông thường mà ám chỉ việc phải tranh giành những thứ tầm thường, đã cũ kỹ, hư hỏng ngay cả trong gia đình mình. Điều này có thể hiểu theo hai hướng: một là người vợ cũng phải gánh vác gánh nặng gia đình, phải chia sẻ những thứ ít ỏi với chồng con, hai là chính người đàn ông đó, vì quá nghèo, phải tranh giành cả những vật dụng vô giá trị để sinh tồn, và thậm chí, hạnh phúc gia đình cũng trở nên mong manh, phụ thuộc vào những thứ không đảm bảo. Nó phản ánh thực tế khắc nghiệt về tình cảnh của người nông dân mất mùa, đói kém, nợ nần chồng chất, khiến họ không chỉ thiếu thốn về vật chất mà còn gánh nặng về tinh thần, không có được một cuộc sống đàng hoàng.