Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này ra đời trong bối cảnh xã hội nông nghiệp Việt Nam xưa, nơi mà đất đai, ruộng vườn là tư liệu sản xuất chính, quyết định sự no ấm của cả gia đình. Hoàn cảnh ra đời của câu ca dao phản ánh thực tiễn canh tác, sinh hoạt của người nông dân. 'Ruộng gần' tượng trưng cho những công việc, tài sản, cơ hội có ý nghĩa trực tiếp và quan trọng nhất với mỗi người, thường là những điều quen thuộc, ở ngay bên cạnh cuộc sống của họ. Việc 'bỏ cỏ chẳng cày' thể hiện sự lười biếng, thiếu trách nhiệm, không biết trân trọng và khai thác giá trị từ những gì mình đang có. Ngược lại, 'chợ xa quà rẻ mấy ngày cũng đi' ám chỉ những ham muốn, sự theo đuổi những thứ phù phiếm, không mang lại lợi ích thiết thực, hoặc có thể là những mối quan hệ xã giao, công việc bề ngoài mà người ta tốn nhiều công sức nhưng lại bỏ quên đi lợi ích cốt lõi, lâu dài. Câu ca dao là lời răn dạy về sự khôn ngoan trong việc quản lý thời gian, công sức và tài sản, đặc biệt trong một xã hội mà lao động sản xuất nông nghiệp chiếm vị trí trung tâm.