– Thân em như bộ lư đồng đỏ bên Tàu

Chở qua Nam Việt lựa nhà giàu bán chơi

– Thân anh như thằng ăn trộm cắt rào

Đụng lê anh cũng bẻ, gặp đào anh cũng quơ

Anh đánh ngạch vô thấu bàn thờ

Trước anh quơ đồ lặt vặt sau anh rờ bộ lư.

Tác phẩm ca dao "Thân em như bộ lư đồng" khắc họa một cách mộc mạc, dí dỏm về sự đối lập giữa thân phận người phụ nữ và thái độ, hành vi của người đàn ông trong xã hội xưa. Qua hình ảnh hai nhân vật, tác giả dân gian đã gửi gắm nhiều suy tư về đạo lý và cuộc sống.

Câu ca dao này ra đời trong bối cảnh xã hội phong kiến Việt Nam, nơi mà thân phận người phụ nữ còn nhiều bất công, bị phụ thuộc vào nam giới. "Bộ lư đồng đỏ bên Tàu" là hình ảnh ẩn dụ cho vật quý giá, thường được sử dụng trong các nghi lễ thờ cúng hoặc làm đồ trang sức, đồ dùng trong gia đình khá giả. Việc "chở qua Nam Việt lựa nhà giàu bán chơi" cho thấy giá trị cao quý của nó. Ngược lại, hình ảnh "thằng ăn trộm cắt rào" thể hiện sự ngang ngược, bất chấp, coi thường pháp luật và các giá trị đạo đức. Trong xã hội xưa, những người đàn ông có thái độ sống buông thả, coi thường phụ nữ, hay có hành vi trộm cắp, phá hoại thường bị xem là vô lại, không đáng mặt quân tử. Sự đối lập này phản ánh rõ nét mâu thuẫn trong quan niệm về nam nữ, về giá trị và phẩm hạnh con người trong xã hội cũ, nơi người phụ nữ thường được ví như "của tin", cần được giữ gìn, còn người đàn ông có thể tự do hơn trong hành động, đôi khi còn mang tính chinh phục, sở hữu.

Câu ca dao là lời than thở về thân phận người phụ nữ, đồng thời là lời cảnh tỉnh về thái độ sống của người đàn ông. Tác phẩm sử dụng hình ảnh ẩn dụ độc đáo, ngôn ngữ dân dã, giàu sức biểu cảm, thể hiện tài năng sáng tạo và trí tuệ của nhân dân.