Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này xuất phát từ kinh nghiệm thực tế của người Việt Nam xưa, những người gắn bó mật thiết với sông nước. Sông ngòi chằng chịt là đặc trưng của đồng bằng sông Hồng và sông Cửu Long. Việc đi lại, sinh hoạt, sản xuất nông nghiệp của người dân phụ thuộc rất nhiều vào sông nước. Tuy nhiên, sông nước cũng tiềm ẩn nhiều hiểm nguy khó lường như nước xoáy, vực sâu, hay những vật cản dưới lòng sông. Do đó, cha ông ta đã đúc kết kinh nghiệm "không dò cạn sâu" để đảm bảo an toàn. Trong bối cảnh xã hội phong kiến, việc học hành khoa cử rất quan trọng. Giới nho sĩ, học trò thường phải di chuyển xa để học tập hoặc tham gia thi cử. Câu ca dao này còn mang ý nghĩa nhắc nhở họ, trên con đường học vấn cũng như trong cuộc sống, phải luôn thận trọng, tránh những hành động liều lĩnh, thiếu cân nhắc, có thể dẫn đến hậu quả đáng tiếc.