Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này bắt nguồn từ kinh nghiệm sống và quan sát thực tế của người nông dân Việt Nam, đặc biệt là những người gắn bó với nghề chài lưới, làm ruộng nước. Trong đời sống sinh hoạt, khi những con tôm, con tép nhỏ bé bỗng dưng nhảy lên bờ, đó thường là dấu hiệu cho thấy môi trường sống của chúng đang gặp vấn đề: có thể là nước cạn, nguồn thức ăn khan hiếm, hoặc thậm chí là dấu hiệu của một cơn bão sắp đến mà chúng cảm nhận được. Người xưa quan sát hiện tượng này và liên hệ với đời sống xã hội. Khi thấy ai đó rơi vào hoàn cảnh khó khăn, hoặc có những hành động bất thường, thay vì vội vàng phán xét, đặt điều hay nghi ngờ họ, thì cần phải suy xét xem bản thân mình có đang ở trong tình cảnh tương tự hay không, hoặc liệu mình có đang có những hạn chế nào không. Nó phản ánh sự thấu hiểu, lòng bao dung và kinh nghiệm ứng xử đầy trí tuệ, tránh những xung đột không đáng có xuất phát từ sự phán xét phiến diện. Bởi lẽ, đôi khi, việc người khác gặp khó khăn hay có hành động "khác thường" chỉ là cách họ đang cố gắng xoay sở để tồn tại, giống như con tôm con tép "nhảy lên bờ".