Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này ra đời trong bối cảnh xã hội Việt Nam phong kiến, nơi vai trò của người phụ nữ chủ yếu gắn liền với gia đình và việc nội trợ. Khi người phụ nữ mang thai và sinh nở, họ phải trải qua quá trình phục hồi sức khỏe đầy gian nan, cần sự chăm sóc chu đáo từ người thân, đặc biệt là người chồng. Tuy nhiên, trong nhiều trường hợp, người chồng lại chưa thực sự gánh vác được trách nhiệm này một cách trọn vẹn, khiến người vợ sau sinh không những không khỏe lại mà còn trở nên gầy gò, ốm yếu do thiếu thốn sự chăm sóc hoặc phải tự mình lo toan nhiều việc. Ngược lại, khi người chồng bị ốm, người vợ lại dồn hết tâm sức, tình yêu thương để chăm sóc, tẩm bổ cho chồng, hy sinh cả sức khỏe, sắc đẹp của mình để chồng mau chóng bình phục, trở nên béo tốt. Hình ảnh "béo tròn cối xay" là một cách nói cường điệu, dân dã để nhấn mạnh sự thay đổi tích cực về thể trạng của người chồng nhờ sự chăm sóc của vợ, đồng thời ngụ ý sự thiệt thòi, vất vả của người vợ.