Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này ra đời trong bối cảnh xã hội Việt Nam xưa, nơi mà cuộc sống của đại đa số người dân còn nghèo khó, lầm than. "Ba mươi sáu đường tu" có thể hiểu là chỉ rất nhiều con đường, cách thức để làm giàu hoặc để đạt được sự sung túc. Quan niệm "phú quý phong lưu" là ước mơ cháy bỏng của con người trong xã hội phong kiến, nơi mà tầng lớp giàu sang, quyền quý sống nhàn nhã, sung sướng, trái ngược hẳn với cảnh lầm than của người dân lao động. Vì vậy, câu ca dao phản ánh tâm lý chung của xã hội, đó là khát vọng thoát nghèo, vươn lên làm giàu và hưởng thụ. Nó cho thấy cái nhìn thực tế, thậm chí có phần thực dụng của người xưa về cách lựa chọn cuộc sống, ưu tiên những con đường mang lại lợi ích vật chất rõ ràng trước mắt, thay vì những con đường đòi hỏi sự hy sinh, thanh đạm hay chỉ mang lại lợi ích tinh thần trừu tượng.