Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu thành ngữ 'Cá mè một lứa' bắt nguồn từ kinh nghiệm thực tế của người Việt xưa trong nghề nuôi trồng thủy sản, đặc biệt là nuôi cá mè. Cá mè là loài cá phổ biến, dễ nuôi và cho năng suất cao. Tuy nhiên, khi nuôi chung một ao, cá mè thường được thả cùng một lúc, tạo thành 'một lứa'. Do đặc tính sinh học của loài cá này và điều kiện nuôi dưỡng đồng nhất, chúng lớn lên cùng nhau, khó lòng phân biệt được sự khác biệt về chất lượng. Nếu có một vài con cá yếu, bệnh hoặc kém phát triển, chúng cũng khó nhận ra giữa đám đông. Từ quan sát này, người xưa đã liên hệ với việc đánh giá con người trong các nhóm xã hội. Khi một nhóm người có chung đặc điểm tiêu cực, hoặc cùng chia sẻ một sai lầm, hoặc có trình độ ngang nhau và đều không có ai nổi bật, người ta ví von họ như 'cá mè một lứa' để chỉ sự đồng nhất về phẩm chất, không ai hơn ai.