Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu thành ngữ này bắt nguồn sâu sắc từ kinh nghiệm thực tiễn sản xuất nông nghiệp lúa nước của người Việt xưa. "Chín năm" là một khoảng thời gian rất dài, ám chỉ sự đầu tư công sức, thời gian vào một vụ mùa hoặc một công đoạn nào đó. Tuy nhiên, nếu trong quá trình đó, do sơ suất, thiên tai hoặc kỹ thuật canh tác chưa tốt, mùa màng bị "bắn phá" (hư hại, mất mát, năng suất thấp), thì công sức ấy trở nên vô ích. Ngược lại, "bù giá vào lương" có thể hiểu là hành động chăm sóc, bón phân, làm cỏ, sửa chữa những chỗ yếu kém của ruộng đồng hoặc cây trồng vào thời điểm thích hợp để cuối cùng thu được một vụ mùa bội thu, giá trị nông sản cao. Nó thể hiện sự coi trọng kết quả cuối cùng và tầm quan trọng của việc khắc phục sai lầm, chăm sóc chu đáo để đạt hiệu quả cao nhất trong sản xuất nông nghiệp truyền thống, nơi mà mỗi vụ mùa đều ảnh hưởng trực tiếp đến đời sống.