Nguồn gốc và Xuất xứ
Nguồn gốc của câu thành ngữ "Giữ như giữ mả tổ" bắt nguồn sâu xa từ tín ngưỡng thờ cúng tổ tiên - một nét văn hóa đặc trưng và ăn sâu vào tiềm thức của người Việt. Trong xã hội xưa, đặc biệt là ở các làng quê thuần nông, mả tổ không chỉ là nơi chôn cất người đã khuất mà còn là trung tâm của đời sống tâm linh, là nơi con cháu tìm về để tưởng nhớ, cầu xin sự phù hộ. Việc chăm sóc, sửa sang mả tổ, đặc biệt là mả của những người có công với làng, với dòng họ, được xem là nghĩa vụ thiêng liêng. Bất kỳ sự xâm phạm, phá hoại hay lơ là nào đối với mả tổ đều bị coi là hành vi vô đạo đức, bất kính, có thể mang lại tai họa cho cả dòng họ. Vì lẽ đó, việc canh giữ mả tổ, nhất là những mả có ý nghĩa quan trọng, thường được thực hiện rất cẩn mật và nghiêm túc, đôi khi còn có cả người trông coi riêng. Chính từ thực tiễn coi trọng và bảo vệ nơi an nghỉ của tổ tiên một cách tuyệt đối này mà nhân dân đã khái quát nên câu thành ngữ, ví von sự cẩn trọng, gìn giữ những thứ quý giá khác cũng phải như cách người ta bảo vệ mả tổ vậy.