Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu thành ngữ "Lấy thúng úp voi" có nguồn gốc sâu xa từ kinh nghiệm sống và quan sát thực tế của người Việt xưa trong lao động sản xuất và sinh hoạt hàng ngày. Con voi, với kích thước to lớn, là biểu tượng cho những sự vật, hiện tượng, hoặc nhiệm vụ có quy mô, tầm vóc vượt trội. Trong khi đó, cái thúng, một vật dụng quen thuộc trong đời sống nông nghiệp, tượng trưng cho những phương tiện, khả năng nhỏ bé, hạn hẹp. Việc cố gắng dùng cái thúng để che đậy hay khống chế con voi là một hình ảnh cường điệu hóa, phi lý, nhưng lại phản ánh chân thực những tình huống mà con người đôi khi vì chủ quan, kiêu ngạo hoặc thiếu hiểu biết mà đưa ra những quyết định sai lầm, cố gắng làm những việc không tưởng. Nó có thể bắt nguồn từ những câu chuyện dân gian, những bài học về sự khôn ngoan và thấu hiểu quy luật trong ứng xử, làm việc, nhằm răn đe con người tránh xa những hành vi viển vông, thiếu cơ sở.