Nguồn gốc và Xuất xứ
Thành ngữ này bắt nguồn từ hình ảnh thực tế trong đời sống tín ngưỡng dân gian của người Việt xưa, đặc biệt là ở các vùng nông thôn. "Ông từ" hay còn gọi là người coi đền, người thủ từ, là người có trách nhiệm trông nom, quét dọn, hương khói và thực hiện các nghi lễ tại các đình, chùa, miếu mạo. Công việc của ông từ thường đòi hỏi sự kính cẩn, trang nghiêm, chậm rãi, từ tốn, đặc biệt là khi thực hiện các nghi thức như dâng hương, rót nước, hoặc đi lại trong không gian linh thiêng của đền thờ. Dáng điệu "lừ đừ", khoan thai này không chỉ xuất phát từ tuổi tác, sức khỏe mà còn là biểu hiện của sự tôn kính đối với thần linh và không gian thờ tự. Chính vì vậy, hình ảnh "ông từ vào đền" với dáng đi chậm rãi, nặng nề đã trở thành một hình ảnh quen thuộc, dễ liên tưởng và được dân gian lấy làm phép so sánh để miêu tả những người có cử chỉ tương tự.