Nguồn gốc và Xuất xứ
Thành ngữ "Sáo mượn lông công" ra đời từ quan sát tinh tế của người nông dân Việt Nam về thế giới tự nhiên và tập quán xã hội. Trong tự nhiên, chim công nổi tiếng với bộ lông tuyệt đẹp, biểu tượng của sự sang trọng, quý phái. Trong khi đó, chim sáo thường có bộ lông đơn giản, không mấy nổi bật. Hình ảnh con sáo yếu đuối, nhỏ bé tìm cách 'mượn' vẻ đẹp của công để khoe mẽ gợi lên sự bất hợp lý, kệch cỡm. Về mặt xã hội, trong đời sống xưa, đặc biệt là trong các lễ hội, nghi thức, hay khi giao tiếp giữa các tầng lớp, việc ăn mặc, trang sức hay thể hiện tài năng đều mang ý nghĩa quan trọng. Những kẻ tiểu nhân, thiếu tự tin vào bản thân thường tìm cách 'bóng gió', dựa dẫm hoặc sao chép những thứ hào nhoáng của kẻ khác để nâng cao giá trị bản thân một cách giả tạo. Câu thành ngữ ra đời như một lời răn dạy, phê phán thói khoe mẽ, dựa dẫm, thiếu trung thực, giúp mọi người nhận thức rõ giá trị đích thực của con người nằm ở phẩm chất và năng lực thực sự, chứ không phải ở vẻ hào nhoáng bên ngoài hay sự vay mượn phù phiếm.