Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu thành ngữ này bắt nguồn từ quan sát thực tế trong đời sống nông nghiệp, đặc biệt là việc chăn nuôi gia cầm của người Việt xưa. Người xưa nhận thấy rằng, vịt mẹ có bản năng sinh sản và nuôi dưỡng con, nhưng đôi khi lại có những hành động thiếu khôn ngoan, không đảm bảo sự an toàn tuyệt đối cho đàn con non nớt của mình. Ngược lại, quả trứng, dù chưa nở, lại là hiện thân của một tiềm năng phát triển, là khởi đầu của một sinh vật mới. Việc gán cho quả trứng sự "khôn hơn" con vịt là cách nói ví von để ám chỉ rằng, đôi khi những thứ tưởng chừng như đơn giản, vô tri, hoặc những người trẻ tuổi, ít kinh nghiệm lại có thể có những suy nghĩ, hành động mang tính chiến lược, có tầm nhìn xa hơn, hoặc đơn giản là hiệu quả hơn những người đã có tuổi, có kinh nghiệm nhưng lại bảo thủ, thiếu linh hoạt trong cách ứng xử. Nó phản ánh kinh nghiệm thực tiễn về việc không nên đánh giá thấp những người hoặc những điều tưởng chừng nhỏ bé, non nớt, vì họ có thể sở hữu những phẩm chất hoặc khả năng mà người khác không ngờ tới.